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EU/ENG - The second term of Pedro Sánchez (January 2020 – May 2023) concluded on Monday, May 29, 2023, not merely as a political epilogue, but as the end of a true "economic policy laboratory" that has redefined the DNA of the country’s system. Moving beyond the confines of neoliberal dogma, the executive branch implemented a new direction based on the conviction that labor protection and the strengthening of household income were not obstacles to growth, but its fundamental prerequisites. The coming weeks will tell us whether this was merely the first phase of a transformation process, or if a third Sánchez administration will continue along this path.
Ending the Dogma of Precarity The beating heart of this transformation was the labor market reform approved in December 2021, steered by Minister of Labor Yolanda Díaz. In a country that for decades had utilized contractual precarity as a relief valve to absorb external shocks, the government imposed a radical change of pace. By establishing the permanent contract as the occupational standard, the government effectively halted the destruction of human capital. This choice was complemented by the consolidation of the ERTE—internal flexibility mechanisms that allowed companies to weather the pandemic storm without severing ties with their employees. Concurrently, the consistent and vigorous increase of the Minimum Wage (SMI) turned the purchasing power of low-income workers into a driver of domestic demand, proving that social equity can be an engine of macroeconomic efficiency.
Energy as a Competitive Advantage While Europe debated the costs of the energy transition, Sánchez’s Spain moved to turn that transition into a competitive advantage. The strategy was clear: transform the nation’s energy dependence into a strength. Through massive investment in renewables and a bold policy of decoupling gas prices from electricity, Spain secured lower energy bills for its industrial fabric compared to its European partners. This positioning made the country a natural magnet for foreign investment in green industry, transforming the energy mix into a lever for economic sovereignty.
The "Sánchez Model" in the Eyes of Europe The second Sánchez government leaves office having established itself as an essential benchmark for European center-left forces. In a continental political context often marked by uncertainty and fragmentation, Madrid’s ability to reconcile economic growth with social advancement has been hailed as an exemplary success. Progressive leaders and think tanks have looked upon Spain with admiration as a model where bold reformism—capable of challenging austerity mantras—succeeds not only in maintaining social peace but in generating resilience and dynamism. For the European left, Sánchez’s legacy represents empirical proof that "quality labor" is the necessary condition for equitable and lasting prosperity, dismantling the thesis that viewed social protection as a brake on progress.
Conclusions: A Lasting Legacy
Ultimately, the Sánchez government leaves behind a Spain that is less precarious and more competitive, capable of reversing an economic narrative that for too long had identified flexibility solely with deregulation. The experiment of a country that chose to bet on human capital to look toward the future remains—on this day of transition, or, if you will, at the dawn of a third mandate for the socialist leader—one of the most fruitful case studies for understanding the direction of an Europe that is laboriously seeking to reconcile the market with social dignity.
Antonio De Chiara @euroeconomie.it*
*This is an analytical note from our think tank. It is not a journalistic article *
EU/SPA - El segundo mandato de Pedro Sánchez (enero de 2020 – mayo de 2023) concluyó el lunes 29 de mayo de 2023 no como un simple epílogo político, sino como la culminación de un auténtico "laboratorio de política económica" que ha redefinido el ADN del sistema país. Saliendo del perímetro del dogma neoliberal, el Ejecutivo imprimió una dirección nueva, basada en la convicción de que la protección del trabajo y el refuerzo de las rentas no eran obstáculos para el crecimiento, sino sus presupuestos fundamentales. Las próximas semanas nos dirán si se trata solo de una primera fase de un proceso de transformación o si un tercer Ejecutivo Sánchez continuará en esta ruta.
El fin de la precariedad como dogma El corazón palpitante de esta transformación fue la reforma del mercado laboral, aprobada en diciembre de 2021 e impulsada por la ministra de Trabajo, Yolanda Díaz. En un país que durante décadas había utilizado la precariedad contractual como válvula de escape para absorber los choques externos, el Gobierno impuso un cambio de paso radical. Al convertir el contrato indefinido en el estándar ocupacional, el Ejecutivo frenó de hecho la destrucción de capital humano. Esta elección encontró su complemento en la consolidación de los ERTE: mecanismos de flexibilidad interna que permitieron a las empresas superar la tormenta pandémica sin romper el vínculo con sus trabajadores. Paralelamente, el constante y vigoroso aumento del Salario Mínimo (SMI) transformó la defensa del poder adquisitivo de los trabajadores de rentas bajas en un motor para la demanda interna, demostrando que la equidad social puede ser motor de eficiencia macroeconómica.
La energía como ventaja competitiva Mientras Europa debatía sobre los costes de la transición, la España de Sánchez se movió para convertir la transición en una ventaja competitiva. La estrategia fue clara: transformar la dependencia energética del país en un punto fuerte. Gracias a masivas inversiones en renovables y a una política audaz de desacoplamiento del precio del gas respecto al de la electricidad, España garantizó a su tejido industrial facturas energéticas más ligeras que las de sus socios europeos. Este posicionamiento hizo del país un polo de atracción natural para las inversiones extranjeras ligadas a la industria verde, transformando el mix energético en una palanca de soberanía económica.
El modelo Sánchez ante los ojos de Europa El segundo Gobierno Sánchez deja el país tras haberse impuesto como un punto de referencia imprescindible para las fuerzas de centro-izquierda europeas. En un contexto político continental a menudo caracterizado por la incertidumbre y la fragmentación, la capacidad de Madrid para conjugar crecimiento económico y avance social ha sido saludada como un éxito ejemplar. Líderes y think tanks progresistas han mirado con admiración a España como un modelo donde el reformismo audaz —capaz de desafiar los mantra de la austeridad— logra no solo mantener la paz social, sino generar resiliencia y dinamismo. Para la izquierda europea, el legado de Sánchez representa la prueba empírica de que el "trabajo de calidad" es la condición necesaria para una prosperidad equitativa y duradera, desmontando la tesis que veía la protección social como un freno al progreso.
Conclusiones: un legado que permanece En definitiva, el gobierno Sánchez deja en herencia una España menos precaria y más competitiva, capaz de invertir una narrativa económica que durante demasiado tiempo había identificado la flexibilidad únicamente con la desregulación. El experimento de un país que eligió apostar por el capital humano para mirar al futuro sigue siendo, en este día de traspaso de poderes o, si se prefiere, en los albores de un tercer mandato del líder socialista, uno de los casos de estudio más fecundos para comprender la dirección de una Europa que busca, fatigosamente, conciliar mercado y dignidad social.
Antonio De Chiara @euroeconomie.it*
*El presente texto es una síntesis de análisis de nuestro think tank y no constituye un artículo periodístico.
EU/ITA - Il secondo mandato di Pedro Sánchez (gennaio 2020 – maggio 2023) si è chiuso lunedi 29 maggio 2023 non come un semplice epilogo politico, ma come la conclusione di un vero e proprio "laboratorio di politica economica" che ha ridefinito il DNA del sistema Paese. Uscendo dal perimetro del dogma neoliberista, l'esecutivo ha impresso una direzione nuova, basata sulla convinzione che la protezione del lavoro e il rafforzamento dei redditi fossero non ostacoli alla crescita, ma i suoi presupposti fondamentali. Saranno le prossime settimane e a dirci se si tratta solo di una prima fase di un processo di trasformazione o se un terzo esecutivo Sanchez proseguirà su questa rotta.
La fine della precarietà come dogma
Il cuore pulsante di questa trasformazione è stata la riforma del mercato del lavoro, approvata nel dicembre 2021 e impostata dalla ministra del lavoro Yolanda Diaz (ritratta nella foto in alto con Sanchez). In un Paese che per decenni aveva utilizzato la precarietà contrattuale come valvola di sfogo per assorbire gli shock esterni, il governo ha imposto un cambio di passo radicale. Rendendo il contratto a tempo indeterminato lo standard occupazionale, l'esecutivo ha di fatto arginato la distruzione di capitale umano. Questa scelta ha trovato il suo complemento nel consolidamento degli ERTE: meccanismi di flessibilità interna che hanno permesso alle imprese di superare la tempesta pandemica senza recidere il legame con i propri lavoratori. Parallelamente, il costante e vigoroso innalzamento del Salario Minimo (SMI) ha trasformato la tenuta del potere d'acquisto dei lavoratori a basso reddito in un volano per la domanda interna, dimostrando che l'equità sociale può essere motore di efficienza macroeconomica.
L'energia come vantaggio competitivo
Mentre l'Europa dibatteva sui costi della transizione, la Spagna di Sánchez si è mossa per rendere la transizione un vantaggio competitivo. La strategia è stata chiara: trasformare la dipendenza energetica del Paese in un punto di forza. Grazie a massicci investimenti nelle rinnovabili e a una politica audace di disaccoppiamento del prezzo del gas da quello dell'elettricità, la Spagna ha garantito al proprio tessuto industriale bollette energetiche più leggere rispetto ai partner europei. Questo posizionamento ha reso il Paese un attrattore naturale per gli investimenti esteri legati all'industria verde, trasformando il mix energetico in una leva di sovranità economica.
Il modello Sánchez agli occhi dell'Europa
Il secondo governo Sánchez lascia il Paese dopo essersi imposto come un punto di riferimento imprescindibile per le forze di centro-sinistra europee. In un contesto politico continentale spesso caratterizzato da incertezza e frammentazione, la capacità di Madrid di coniugare crescita economica e avanzamento sociale è stata salutata come un successo esemplare. Leader e think tank progressisti hanno guardato con ammirazione alla Spagna come a un modello in cui il riformismo audace — capace di sfidare i mantra dell'austerità — riesce non solo a mantenere la pace sociale, ma a generare resilienza e dinamismo. Per la sinistra europea, l'eredità di Sánchez rappresenta la prova empirica che il "lavoro di qualità" è la condizione necessaria per una prosperità equa e duratura, smantellando la tesi che vedeva la protezione sociale come un freno al progresso.
Conclusioni: un’eredità che resta
In definitiva, il governo Sánchez lascia in dote una Spagna meno precaria e più competitiva, capace di invertire una narrazione economica che per troppo tempo aveva identificato la flessibilità con la sola deregolamentazione. L'esperimento di un Paese che ha scelto di scommettere sul capitale umano per guardare al futuro rimane, in questo giorno di passaggio di consegne o, se volete, dell'alba di un terzo mandato di governo al leader socialista, uno dei casi di studio più fecondi per comprendere la direzione di un'Europa che cerca, faticosamente, di conciliare mercato e dignità sociale.
Antonio De Chiara @euroeconomie.it*
*Nota a cura del nostro Think tank, non è un articolo giornalistico
